ABP - labienvenue n°10

Je me suis installé en 1990, en GAEC avec mes deux frères. Aujourd'hui, sur les 188 ha de la ferme, 1/3 est en conversion, il s'agit des surfaces destinées à l'alimentation de mes 42 vaches laitières : prairies temporaires, prairies permanentes, céréales (avoine, triticale). La conversion totale des terres n'est pas encore envisagée, car les rotations avec la betterave sucrière nous bloquent.

Membre depuis 1994 du " réseau des quinze fermes " (projet de désintensification progressive), nous avons fait en sorte de réduire de plus en plus les intrants et d'utiliser au maximum les surfaces herbagères, car auparavant, nous utilisions uniquement de l'ensilage de maïs et des pulpes pour l'alimentation des vaches, et pas du tout de foin. La conversion à l'Agriculture Biologique n'est donc qu'une évolution logique vers un système plus respectueux de l'environnement.

La conversion a débuté par les terres. Elle commencera pour les vaches laitières en mars prochain. Grâce au bio, nous revenons à des pratiques simples et logiques, comme l'alimentation à base d'herbe. Nous avons arrêté les vaches allaitantes, puis les bœufs laitiers afin de nous concentrer sur le lait et éviter la concurrence au pâturage. De plus, nous sommes devenus autonomes, ce qui est rare dans les fermes conventionnelles. Nous avons également réduit notre charge de travail. Ce sont deux éléments importants pour pérenniser une ferme. Le plus dur est de trouver les nouveaux rythmes de travail pour le pâturage tournant, les rotations, … Il nous faudra bien 3 à 4 ans avant que le système soit véritablement calé.

Compte tenu du chemin déjà parcouru avec "les quinze fermes", le bio devrait nous permettre de mieux valoriser nos produits sans révolution technique. Toutefois, certaines terres qui avaient toujours été cultivées, ont été semées en prairies. En résumé, le plus difficile a été de changer notre façon de penser.

Sur le plan sanitaire, le troupeau est sain. Actuellement, il est composé de Prim'Holstein mais je voudrais le métisser avec des Normandes pour leur rusticité et leur meilleure valorisation à la réforme. Le changement vers une alimentation plus naturelle joue énormément sur la santé du cheptel et les traitements homéopathiques testés ces derniers mois se sont révélés efficaces : nous n'avons plus de diarrhées chez les veaux qui sont nourris exclusivement au lait entier et au foin, les mammites sont devenues rares et nous atteignons 70% de réussite en 1ère I.A.

Le passage au bio a nécessité des investissements : achat de matériel, transformation de bâtiments, mais grâce aux aides du CTE, nous avons pu gagner du temps et avancer plus rapidement. Nous nous sentons beaucoup mieux aujourd'hui.