Depuis août 2000, l'Union Européenne dispose, avec le règlement bio, d'un socle commun régissant les productions biologiques animales et végétales.

        Comme l'autorise le règlement bio, la France a retenu des éléments plus strictes pour les productions animales : la production d'une partie des aliments sur la ferme, une taille maximale des troupeaux, la limitation des traitements allopathiques, la non coexistence sur la ferme d'élevages conventionnels et biologiques.

Eléments réglementaires	Conséquences pratiques
Plus de pâturage pour les   ruminants, avec limitation de   l'ensilage et des concentrés.    Production sur la ferme d'une   partie des aliments.    Exclusion des OGM et de   certains co-produits   conventionnels.	Nécessité d'un pâturage accessible aux   animaux, de ressemer des prairies.    Recherche d'autonomie.    Pulpes, mélasses et drêches interdites.
Limitation des traitements   allopathiques (2 par   lactation en élevage laitier).	Mise en œuvre de règles de prévention,   utilisation de médecines vétérinaires   alternatives : phytothérapie, homéopathie…

        La partie du règlement bio concernant les productions végétales s'appuie sur la mise en œuvre d'une agriculture organique : mise en œuvre de rotations intégrant régulièrement des légumineuses (plantes fixatrices de l'azote atmosphérique), des engrais verts et réalisation de désherbage alternatif (mécanique notamment).

        Ainsi, en grandes cultures, le cahier des charges ne doit pas se résumer à la formule "pas de produits chimiques de synthèse sur les parcelles". La prévention reste, comme en élevage le maître mot, et le garant de la réussite en agriculture bio.

        Les "engrais et amendements du sol" autorisés en production biologique sont limités. Les produits le plus souvent utilisés sont : fumier, fiente de volaille, compost, phosphate naturel, carbonate de calcium d'origine naturelle…

        En cas de menace pour la culture, le recours à quelques "produits phytosanitaires" est possible. Il s'agit d'extraits de plantes (pyréthrines…), d'éléments chimiques élémentaires (soufre, cuivre…) ou de préparations à base de micro-organismes (bactéries, champignons, virus…).